Son un reino de animales invertebrados que generalmente habitan en las profundidades del mar. Son especies de filtros acuáticos debido a sus poros y canales que permiten el paso del agua, a medida de este traspaso, ellos se van nutriendo con sus propiedades, es así como subsisten.
Existen unas 9000 especies de poríferos en el mundo. Son denominadas esponjas por su naturaleza de absorción y adaptación a diferentes aguas, puesto que existen poríferos de agua dulce, así como de agua salada.
Poríferos: ¿plantas o animales?
Eran considerados plantas dado su apariencia como vegetales alargados, además de su estructura frágil.
Luego se encontró en los poríferos, dinámicas internas como las corrientes de aguas, sistemas digestivos, regenerativos y reproductivos, por lo que hasta ahora son considerados animales e integran un reino de animales invertebrados.
Las esponjas vienen a ser el grupo más antiguo de animales vivientes. De acuerdo con registros fósiles que las consideran existentes desde hace más de 500 millones de años.
Ejemplos de poríferos
- Poríferos asconoides: Son las esponjas más simples de todas. Presentan una estructura semejante a un cilindro, largo, delgado. En la punta un orificio por donde traspasa y absorbe el agua.
- Poríferos siconoides: Este tipo de poríferos presentan un cuerpo moldeable puesto que a simple vista parecen un vaso, pero en su movimiento en el agua puede convertirse en estructuras delgadas o anchas por el movimiento natural de la corriente.
- Poríferos leuconoides: Presentan las formas más complejas, son los más distinguidos para ser considerados como animales ya que en su interior se observan los sistemas digestivos, membranas y paredes celulares.
- Poríferos coanodermos: En su interior contiene células las cuales trabajan en función a la alimentación de las esponjas y en la producción de corrientes de aguas que van desde su interior hasta la superficie del agua.
- Poríferos pinacodermos: Son de aspecto ancho, contienen capas de colágeno lo cual al mezclarse con el agua forman fluidos nutritivos tanto para los demás poríferos como para los animales o plantas que tengan acceso a ellos instantáneamente.