Un himno es un canto o un texto lírico que busca expresar sentimientos positivos, de celebración y alegría. En la antigüedad era una composición coral en honor a la divinidad y fue retomado e la literatura latina cristiana de la Edad media.
El termino himno deriva del griego himnos y paso a todas las lenguas de Europa con el mismo sentido.
Un himno es la representación musical o literaria de un acontecimiento tan inspirador que produce la necesidad de representarlo con música o texto.
Los himnos pueden estar dedicados a dioses, héroes, personas celeras y santos. Puede estar dedicados a celebrar victorias, sucesos memorables y expresar entusiasmo. También puede tratarse de una composición que identifica a un grupo, nación, pueblo o colectividad.
Ejemplos
Pange lingua: Un himno antiguo escrito por Tomás de Aquino para conmemorar el día del Corpus con valor litúrgico en la literatura de la Edad Media.
Gran Himno a Atón: Fue compuesto por el faraón Ajenatón en el Antiguo Egipto.
Los Vedas: Se trata de una colección de himnos en la tradición hindú.
El himno más antiguo conocido es de Moisés y Débora, quienes cantaban en acción de gracias al Dios Hebreo 2710 años antes de Cristo. Estos himnos fueron recogidos en el libro de Sepertheillim o libro de las alabanzas.
Otro ejemplo es el de Francisco de Quevedo, escritor español, quien escribió el siguiente himno lírico: Himno a las estrellas. Del cual, podemos resaltar las dos primeras estrofas:
A vosotras, estrellas,
alza el vuelo mi pluma temerosa,
del piélago de luz ricas centellas;
lumbres que enciende triste y dolorosa
a las exequias del difunto día,
güérfana de su luz, la noche fría;
ejército de oro,
que por campañas de zafir marchando,
guardáis el trono del eterno coro
con diversas escuadras militando;
Argos divino de cristal y fuego,
por cuyos ojos vela el mundo ciego;