La materia se sostiene mediante enlaces entre los átomos, estos forman moléculas a través de enlaces químicos.
Uno de estos tipos de enlaces es el enlace iónico, en el cual, uno de los átomos cede sus electrones de su última capa y el otro átomo los recibe.
Los átomos que se desprenden de sus electrones quedan con carga eléctrica positiva, formando partículas conocidas como cationes, y los átomos con carga negativa forman partículas conocidas como aniones.
Ejemplos de cationes
Los cationes se presentan junto a los aniones en compuestos como las sales binarias. Un ejemplo de ello es el cloruro de sodio o NaCl. Al escribir el compuesto siempre se coloca el elemento con carga positiva y después el elemento con carga negativa. Así pues, el sodio es el elemento que lleva la carga positiva o catión y el cloro lleva la carga negativa por lo que es el anión.
Otro ejemplo es el cloruro de calcio o CaCl2. En este caso, dos átomos de cloro captan dos electrones de la última capa del calcio. El cloro es entonces el anión y el calcio el catión.
Los aniones y cationes también se encuentran en los hidrácidos como el ácido clorhídrico HCl, en los oxácidos como el ácido sulfúrico H2SO4 y en las oxisales como el sulfato de sodio Na2SO4. En estos casos los cationes son:
- En el ácido clorhídrico el catión es el hidrogeno con carga +1.
- En el ácido sulfúrico el catión es el hidrogeno con carga +1.
- Para el sulfato de sodio, el catión es el sodio con carga +1.
En las Oxisales y los Oxiácidos el anión es un tipo de átomos conocido como radical.
En los casos anteriores el oxígeno forma parte del radical con una carga negativa -2 y un elemento positivo como el azufre que contrarresta esta carga. El catión termina de equilibrar las cargas, siendo hidrogeno y sodio + 2 respectivamente.
Algunos ejemplos de cationes serían:
- Amonio NH4+
- Hidronio H3O+
- Sodio Na+
- Potasio K+
- Calcio Ca+2
- Magnesio Mg+2
- Bario Ba+2
- Aluminio Al+3
- Cuproso Cu+1
- Cúprico Cu+2
- Ferroso Fe+2
- Férrico Fe+3
- Plumboso Pb+2
- Plúmbico Pb+4
- Cadmio Cd+2
- Titanio Ti+4
- Galio Ga+3
- Litio Li+
- Hidrógeno H+
- Berilio Be+2