Los biomas son ecosistemas semejantes que forman franjas a lo largo del planeta o de regiones específicas. Según diversos autores, existen doce tipos de biomas que cubren la superficie terrestre. Cada bioma presenta similitudes en clima, flora y fauna, formando zonas identificables en todo el globo. Se les conoce también como área biótica o paisaje bioclimático.
¿Qué es un bioma?
Un bioma son todos aquellos ecosistemas que comparten características de humedad, clima, vegetación y fauna semejantes, aunque no iguales. Forman franjas reconocibles en los continentes y a lo largo de la superficie del planeta.
Un mismo bioma puede presentar diferentes nombres locales, pero se considera siempre con la misma categoría biogeográfica, pues tienen características ecológicas estables.
Según características básicas determinantes como altura, latitud, temperatura, tipos de suelo y margen de precipitaciones, se definen una serie de biomas en la superficie terrestre, evaluando la relación entre suelos, fauna y vegetación para separarlo. Esta labor es importante para biólogos, ecólogos y conservacionistas.
Ejemplos de biomas
No podemos hablar de ejemplos de biomas sin mencionar los tipos más utilizados o conocidos, pues cada tipo de bioma es un ejemplo en sí:
- Taiga.
- Tundra.
- Bosques.
- Sabana.
- Chaparral, Pastizales o praderas.
- Selva.
- Desierto.
- Humedales.
- Océanos.
- Aguas dulces.
- Arrecifes de coral.
- Mediterráneo.
Por ejemplo, la tundra siempre se encuentra cerca de los polos, tienen temperaturas que van de los -50°C hasta los 18°C y durante un período del año reciben poca luz solar. Esto aplica a las tundras que existen al norte y al sur del planeta, aunque cada una presente sus propias características.
La tundra rusa tiene un suelo siempre congelado conocido como permafrost, donde crecen líquenes y viven renos, osos polares y zorros árticos. En la tundra de América, durante el verano, crecen pastos, musgos y bayas, y entre los animales destacan los lobos, zorros, osos pardos y aves migratorias.
Características de los biomas
Cada bioma presenta sus propias características únicas:
Tundra
Tiene temperaturas que van de los -50° a 18° C, algunas presentan el suelo congelado en capas profundas y en la parte superior se encuentra cubierto de hielo. Existe poca materia organiza en descomposición, por lo que no crecen árboles y arbustos, solo pastos, líquenes y flores pueden crecer durante el verano.
Los animales típicos son los osos polares, renos, zorros árticos, halcones, focas y lobos marinos.
Taiga o bosque boreal
Tiene temperaturas similares a la tundra, aunque en verano alcanza los 22 ºC. presenta árboles de coníferas, especialmente pinos, abetos, abedules y similares. Sus animales típicos son los zorros, alces, osos pardos, ardillas, búhos, conejos, linces, halcones y gatos monteses.
Estepa o pradera
La estepa o pradera tiene un clima más cálido, con temperaturas de hasta 10ºC, es seca, con poca agua y llanuras cubiertas de pasto. La fauna la componen roedores, aves rapaces, caballos, bisontes, perritos de la pradera y lobos. El suelo es rico en hierro.
Chaparral
Similar a la estepa, con arbustos y árboles de 4 m de altura. Es poco húmedo, con un clima templado. Tiene tendencia a incendiarse en verano, pero se recupera rápidamente debido a las condiciones cálidas que permiten la descomposición de la materia orgánica.
Bosques
Se presentan en zonas templadas con temperaturas promedio de 10° a 20° C. tienen una gran densidad de árboles y plantas pequeñas. Son tierras fértiles. En ellos habitan osos negros, linces, lobos, pumas, serpientes, conejos, entre otros.
Selva o bosque tropical
Es un tipo de bosque que se presenta en zonas cálidas y húmedas, existe mucha descomposición orgánica, por lo que son suelos fértiles, permitiendo que las plantas se presenten en gran densidad.
En este bioma son comunes los arboles altos, orquídeas, helechos, mangles, monos, murciélagos, loros, elefantes, jirafas, cebras, jaguares, entre otros.
Sabana
Son zonas de clima cálido durante todo el año. En ellas solo se distingue el periodo de sequía o estío y el de las lluvias. Las plantas solo crecen hasta los dos metros y los árboles y arbustos enrizan profundamente. Son comunes los incendios durante la sequía. En ellas crecen bisontes, búfalos, cebras, leones, hienas, chacales, entre otros.
Desierto
Es de clima muy seco, sin lluvias en varios años, presenta elevadas temperaturas durante el día y bajas durante la noche. En este bioma encontramos cactus, nopales y magueyes, reptiles, zorros, buitres, dromedarios y camellos.
Océanos
Es de los biomas más diversos y estables, en él crecen algas que alimentan diversas especies, microorganismos, plancton, tortugas, peces, depredadores y más. Está compuesto por agua salada y es el bioma con mayor superficie en la Tierra.
Arrecifes de coral
Son formaciones calcáreas producidas por los pólipos y las anémonas. Crecen a menos de 100 m de profundidad y presentan algas y peces muy diversos. Muchos se han formado alrededor de volcanes extintos, formando atolones. Los arrecifes tardan 10000 años en formarse e incluso aquellos que forman atolones, han tardado millones de años en crecer.
Aguas dulces
Se les encuentra en el interior de los continentes, en ríos y lagos. En ella se encuentran algas, lirios, peces, insectos, anfibios y aves.