Las balanzas son instrumentos que permiten medir la masa de un objeto, sustancia o ser vivo y se emplean en laboratorios, fábricas, tiendas, hogares y hospitales. Su finalidad es indicar la masa de un objeto con precisión.
¿Qué son?
Una balanza es una palanca que mide la masa de un cuerpo al establecer un equilibrio entre la masa de este y la masa con patrones estandarizados. Existen muchos tipos de balanzas según las aplicaciones y su precisión.
Sus características principales son la versatilidad, precisión y sensibilidad. La precisión define que tan exactos son los resultados, la versatilidad y sensibilidad establecen la capacidad de repetir el mismo resultado al pesar el objeto varias veces.
Ejemplos de balanzas
A continuación, te presentaremos algunos ejemplos de balanzas donde conocerás los muchos tipos que existen:
Balanza de cruz
Es la balanza que representa a la justicia y se le conoce como balanza de platillos o balanza clásica. Tiene un eje o astil que es cruzado por dos brazos que cuelgan en sus extremos dos platillos y en un centro una aguja que indica la igualdad entre las masas.
Establece la masa por comparación entre un peso conocido y el desconocido del objeto a medir. Cuando se alcanza el equilibrio, quiere decir que las masas conocidas representan el peso del objeto.
Balanza romana
Cuenta con dos brazos, pero uno es más corto que el otro, el equilibrio se alcanza con una masa de comparación menor, pero el peso se indica por una aguja en el centro. El objeto a pesar se coloca en el brazo más largo y la masa a comparar en el brazo más corto.
Balanza de Roberval
El astil se apoya sobre un punto de descanso y cuenta con dos platos en la punta de cada lado. Compara las masas entre el objeto y las masas conocidas.
Balanza de resorte
Emplea principios mecánicos para medir la masa. Se utiliza un resorte con gancho en su extremo inferior, de él se coloca un platillo para colocar el objeto a medir o se cuelga directamente el objeto del gancho. Según la deformación del resorte, medida con una escala graduada, se puede conocer la masa del objeto. En este caso actúa la gravedad y no son las más precisas de todas.
Balanza colgante
Son las que normalmente encuentras en una frutería, verdulería o carnicería. Pueden ser mecánicas o digitales. Cuentan con un plato colgante donde se coloca el objeto que deseas pesar. Existen modelos en las industrias que pueden pesar hasta toneladas.
Balanza de pesa deslizante
Cuenta con dos masas conocidas que se desplazan sobre escalas, una macro y otra micro. Obtenemos la masa del objeto o sustancia al colocarlos sobre una bandeja y deslizar primero la escala macro y luego la micro hasta obtener la posición de equilibrio en el brazo graduado. El punto donde se encuentran las masas indicará la masa del objeto.
Balanza de cocina
Son empleadas para pesar los ingredientes para una comida. Son exactas pues se requiere de contar con las cantidades necesarias para que una receta quede bien. Su capacidad es reducida. Pueden ser mecánicas o digitales.
Balanzas de laboratorio
Son balanzas que nos permiten conocer la masa deslizando contrapesos a lo largo de una escala numerada. También pueden ser digitales y son perfectas para masas muy pequeñas.
Balanza de Ohr – Westphal
Permite medir la densidad de los líquidos. Tiene dos brazos, uno más corto que el otro. En el brazo largo se coloca una pesa y en el corto un termómetro que va dentro de un envase de vidrio. Esta balanza permite conocer la temperatura del líquido antes de medir su densidad.
Tipos de balanzas
Las balanzas se clasifican según diferentes aspectos:
Según su división mínima:
Balanzas de precisión especial: poseen una división mínima de 0,001 gramos o menos. Pueden ser:
- Semi analítica: tiene una división mínima de 0,001 gramos y pesa hasta un máximo de 1 a 3 kg,
- Analítica: tiene una división mínima de 0,0001 gramos y pesa entre 100 y 300 gramos como máximo.
- Semi micro-analítica: su división mínima es 0,00001 gramos. Pesa un máximo de 10 a 30 g.
- Micro-analítica: tiene una división mínima de 0,000001 gramos, pesa un máximo de entre 3 a 10 g.
- Ultra micro-analítica: tiene una división mínima de 0,0000001 gramos, puede llegar a pesar un máximo de 1 a 3 g.
Balanzas de precisión fina: cuentan con una división mínima de entre 0,1 y 0,01 g. En este grupo encontramos:
- Granataria: tiene una división mínima de 0,1 g. Puede pesar hasta 30 kg.
- De precisión: su división mínima es de 0,01 gramos. Puede llegar a pesar hasta 10 kg.
Balanzas de precisión media: tienen una división mínima entre 1 y 5 gramos.
Balanzas de precisión ordinaria: su división mínima es de 5 gramos o superior.
Según el sistema de funcionamiento o su aplicación:
Balanzas de dos platillos: poseen dos platillos. En este grupo encontramos la balanza de cruz y la balanza de Roberval. Suelen trabajar por el principio de equilibrio, es decir, se comparan las masas de los platillos hasta obtener el peso deseado.
Balanzas de un platillo: Tienen un único platillo. Funcionan deslizando pesos hasta lograr el equilibrio con el cuerpo a pesar.
Balanza romana: tiene dos brazos de longitudes diferentes con ganchos en lugar de platillos. En el brazo corto colocas el objeto a pesar y en el largo las masas. Las marcas en los brazos indican cuando se alcanzó el equilibrio y el peso del objeto.
Balanza de plataforma: cuenta con una plataforma donde se coloca el objeto a pesar y unos pesos que se desplazan hasta lograr el equilibrio.
Balanza de frutería: cuenta con pesas que miden el peso del producto.
Balanza de farmacia: cuenta con pesos móviles que se desplazan hasta lograr el equilibrio y una entrada para introducir las monedas y pagar el proceso de pesado.
Balanza médica: son iguales a las balanzas de farmacia, pero no tienen el sistema para pagar con monedas.
Balanza para bebés: cuentan con una superficie para acostar al bebé y unas pesas que se desplazan para medir su peso.
Balanza de laboratorio: son balanzas de gran precisión utilizadas en un laboratorio.
Balanza analítica mecánica: para funcionar se basan en principios mecánicos.
Balanzas electrónicas
Aunque la mayoría de las balanzas son mecánicas, hoy en día se cuenta con balanzas electrónicas. Estas son consideradas básculas, pues miden fuerza y no masa, es decir, miden tu peso.